Parc de Versailles

Le jardin de Versailles, également appelé jardin du château de Versailles ou, au pluriel, les jardins de Versailles ou les jardins du château de Versailles, est situé à l'ouest du château de Versailles. Au cours de l’Ancien Régime, le domaine de Versailles était constitué du Grand Parc – la vaste région boisée aux abords du château et du village de Versailles (en partie murée) – et du Petit Parc – la partie entourée d’un mur qui fut développé en jardins à la française près du château. Aujourd'hui, la différence entre Grand Parc et Petit Parc persiste sous d'autres appellations. Le Grand Parc est aujourd'hui désigné sous le terme parc de Versailles et comprend l'ensemble des espaces verts appartenant au domaine de Versailles (bois, champs, jardins des châteaux de Trianon, jardins du château de Versailles). Le Petit Parc, aujourd'hui désigné sous le terme jardin de Versailles, est la partie de ce parc de Versailles délimité par : à l'est le château de Versailles, à l'ouest le bassin du char d'Apollon, au nord le bassin de Neptune et au sud l'Orangerie et qui comprend les jardins à la française proches du château. Cet article traite du Petit Parc, aujourd'hui appelé jardin de Versailles, et de son évolution. Depuis l’époque de Louis XIII jusqu’à nos jours, les jardins ont subi de nombreuses évolutions. Certains bosquets ont également évolué et changé de nom. Les replantations ont été nombreuses. Les problèmes d’alimentation en eau des jardins sont toujours d'actualité. Parmi les 386 œuvres d'art qui enrichissent les jardins, dont 221 statues, Apollon occupe une place majeure. Il est représenté sept fois à divers endroits du parc. L'image idéalisée du Roi-Soleil est la plus éblouissante dans le bassin portant son nom, donnant sur le Grand Canal. Le créateur et principal architecte de ce jardin est André Le Nôtre.

La Petite Venise est le nom d'un ensemble de bâtiments, aujourd'hui disparu, construit sous le règne de Louis XIV dans le parc du château de Versailles et destiné à abriter le logement et le chantier de construction de tout le personnel contribuant au maniement, l'entretien ou la construction de la flottille royale naviguant sur le Grand Canal. Un ensemble de bâtiments situé à l'extrémité orientale du Grand Canal, près du bassin d'Apollon, à mi-chemin entre Trianon et le château de Versailles, fut donc construit sur les standards de l'architecture militaire de l'époque avec une forme rectangulaire fermée avec une cour intérieure centrale réparti en différentes zones d'activité, logement, stockage ateliers. Le nom de « Petite Venise » lui est venu après le cadeau de quatre gondoles avec leur gondoliers vénitiens fait par le Doge de Venise au roi. Outre des gondoles et des chaloupes, des bateaux typiques de régions françaises ou de pays étrangers étaient fabriqués dans leur lieu d'origine, démontés puis acheminés sur Versailles où ils étaient réassemblés à la Petite Venise. Des matelots, des charpentiers ou des calfats travaillaient donc sur une flotte variée de chaloupes, gondoles, jusqu'à des navires de taille plus imposante comme une galère ou une galiote.

L'allée d'Apollon est une voie de circulation des jardins de Versailles, en France.

Le bassin du char d’Apollon ou bassin d’Apollon est un bassin artificiel du parc du château de Versailles et nommé d'après Apollon. Il est situé sur l'axe central du parc, devant le Grand Canal. Le jardin du château, élaboré par André Le Nôtre, a été bâti pour illustrer le mythe solaire d'Apollon, et par ce biais la splendeur du Roi Soleil. La fontaine du bassin d'Apollon est un élément central de ce jardin. Le Char du Soleil, groupe central du bassin en plomb doré, a été réalisé en 1668-1671 par Jean-Baptiste Tuby, d’après un dessin de Le Brun. Le char d'Apollon émerge de l'eau, tiré par quatre chevaux. Le sculpteur a rajouté à ses pieds Phaéton, tombé du char et autour de lui dans le bassin, des tritons soufflant dans leurs conques et des dauphins. Le groupe a été fabriqué aux Gobelins puis acheminé à Versailles en 1670. Il est en restauration depuis 2022. La dernière grande restauration date de 1923-1927 ainsi que de plus petites en 1955 et 1981. Le bassin et le groupe restaurés seront livrés au printemps 2024. À l'automne 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale, par crainte des bombardements, la statue d'Apollon est protégée par des murs en brique surmontés d'un chapiteau de bois.

L'allée de la Reine est une voie de circulation des jardins de Versailles, en France.

L'allée du Manège est une voie de circulation des jardins de Versailles, en France.

Le bassin de l'Encelade est une fontaine des jardins de Versailles, en France.

Le bosquet de l'Encelade est un bosquet de Versailles.

Le jardin du Roi est un bosquet des jardins de Versailles.

Le bosquet de la Colonnade est un bosquet des jardins de Versailles.

L'allée de Bacchus-et-de-Saturne est une voie de circulation des jardins de Versailles, en France.

L'allée des Filles-d'Honneur est une voie de circulation des jardins de Versailles, en France.