L'infrastructure de recherche clinique F-CRIN (French Clinical Research Infrastructure Network), portée par l'INSERM, est l'une des lauréates de l'Appel à projets « Infrastructures en Biologie et Santé » lancé en 2010 par l'Agence Nationale de la Recherche (ANR). Cet appel à projets s'inscrit dans les « Investissements d'avenir », dits du « Grand Emprunt », lancés par l'État français en 2010 sur les marchés financiers.
Le projet F-CRIN a pour but de renforcer la performance et la compétitivité de la France dans le domaine de la recherche clinique française, qu'elle soit académique ou industrielle, en particulier au plan européen et international. L'objectif est d'identifier et de renforcer certains axes d'excellence à fort potentiel de la France dans le domaine de la recherche translationnelle, pour les essais cliniques aux phases les plus précoces dites de « preuves de concept », en particulier en lien avec l'industrie, et parallèlement d'accroître le nombre de protocoles académiques à coordination scientifique française de dimension internationale.
F-CRIN est également la composante française de l'ERIC ECRIN (European Clinical Research Infrastructure Network[1], réseau européen de recherche clinique, support de réalisation d'essais cliniques multinationaux, coordonné par le Pr Jacques Demotes. À ce titre, F-CRIN a aussi pour mission d'aider les promoteurs et les investigateurs académiques d'autres pays d'Europe souhaitant étendre à des centres français leurs propres projets de recherche clinique.
La coordination nationale de l’infrastructure est localisée à Toulouse, avec statut d’unité mixte de service (UMS 015) associant l'Inserm, le CHU de Toulouse et l'Université Toulouse III Paul Sabatier. Au plan fonctionnel, F-CRIN est coordonné par le Pr Olivier Rascol, neuropharmacologue au CHU de Toulouse, et Vincent Diebolt, directeur d’hôpital.