Dax (prononcé [daks] ; en occitan gascon Dacs) est une commune du Sud-Ouest de la France, située dans le département des Landes (région Nouvelle-Aquitaine). Elle appartient à l'ancienne province de Gascogne. C'est une station thermale très fréquentée. Ses habitants sont appelés les Dacquois.
Sur le blason de la ville de Dax figurent une tour (représentant la ville fortifiée), un lion (symbole de l'Aquitaine) et la mer ondée (représentation du fleuve l'Adour, du port fluvial et de l'activité portuaire très active jusqu'au XIXe siècle), ainsi qu’un ancien nom français de la ville, « acqs », dérivé du bas-latin : « Civitas de Aqvis ». La devise est « Regia Semper » (« Toujours royale »), celle d'une ville libre, qui ne relève que de l'autorité royale, et donc émancipée d'une tutelle seigneuriale.
Le premier nom de la ville fut Aquae Tarbellicae, qui signifie « les eaux des Tarbelles » pour les Romains qui en avaient fait la capitale du pagus des Tarbelli. Le nom deviendra successivement Acqs, d'Acqs, puis enfin Dax. En gascon, le nom de la ville s'écrit Dacs. Enfin, les voisins basques lui donnent le nom d'Akize où l'on reconnaît la racine latine.
Dax est une ville créée par l'empereur romain Auguste (du 16 janvier 27 av. J.-C. au 19 août 14 apr. J.-C.) , et devenir ainsi le chef-lieu de la Cité des Tarbelles, une de les 21 cités qui faisaient partie de la nouvelle province romaine d'Aquitaine, dans le contexte de la réorganisation administrative romaine, des anciens peuples aquitains.
Dax est également connue pour la tauromachie landaise et espagnole.
La corrida « à l'espagnole » y fut introduite officiellement lors de l'inauguration des arènes, en 1913, soit soixante ans après Bayonne, Arles, et Nîmes.
La « tauromachie landaise » appelée « course landaise » sur le département, est une coutume ancestrale, pratiquée avec des vaches, dont l'origine remonte à 1457, dans le village de Saint-Sever.
Plus tardivement, au XIXe siècle, elle est codifiée, et jouée dans un lieu clos, l'arène, pour y effectuer des figures codifiées, qui ont toujours lieu de nos jours :
la feinte est créée par les frères Darracq de Laurède en 1831 ;
l’écart est pour la première fois exécuté par Cizos en 1850 ;
le premier saut périlleux est effectué par Charles Kroumir en 1886 à Peyrehorade.Enfin, Dax est connue pour le rugby (l'Union sportive dacquoise a été créée en 1904), sport collectif du sud, et plus spécifiquement du sud-ouest, par excellence.
Elle est au cœur d'une aire urbaine de 65 643 habitants et d'une unité urbaine de 50 366 habitants en 2017. Dax seule compte 21 684 habitants. (Source Insee - 2019)
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