Salle de lecture du British Museum

La Queen Elizabeth II Great Court (« Grande cour Élisabeth II »), anciennement simplement Great Court, est la cour centrale du British Museum à Londres. Réaménagée par Foster + Partners à partir d'un travail des années 1970 de Colin St John Wilson (en), elle porte le nom de la reine Élisabeth II qui l'a inaugurée en 2000. Il s'agit de la plus grande place couverte d'Europe.

Les obélisques de Nectanébo II sont une paire d'obélisques monumentaux découverts au Caire mais localisés à l'origine dans l'ancienne ville d'Hermopolis (Al-Ashmunayn moderne), au centre de l'Égypte. Les monolithes fragmentaires ont été récupérés par les érudits français dans le cadre de l'expédition de Napoléon en 1798 en Égypte, mais après la capitulation des forces françaises, ont été confisqués par les Britanniques, accompagnés de nombreuses antiquités, dont la pierre de Rosette, puis transportés en Angleterre. Ils peuvent maintenant être vus dans la grande cour du British Museum à Londres.

Le Faune Rondanini est une sculpture en marbre réalisée entre 1625 et 1630 par l'artiste flamand François Duquesnoy, conservée au British Museum de Londres,. La figure a été sculptée à partir d'un ancien torse romain, : la capacité de Duquesnoy, en effet, à intégrer les restes de statues antiques était considérée à Rome comme « absolument parfaite ». La restauration de celle-ci, au XVIIe siècle, a impliqué des interventions de goût baroque de la part du sculpteur, et le Faune, bien que sans excès, ne fait pas exception, sa pose dynamique en est la preuve.

Le British Museum (en français « Musée britannique », appellation couramment utilisée jusqu'au XXe siècle, mais devenue rare), est un musée de l'histoire et de la culture humaine, situé dans le quartier de Bloomsbury à Londres, au Royaume-Uni. Ses collections, constituées de plus de sept millions d’objets, sont parmi les plus importantes du monde et proviennent de tous les continents. Elles illustrent l’histoire humaine de ses débuts à aujourd'hui. Le musée a été fondé en 1753 et ouvert au public en 1759. Son statut actuel de non-departmental public body lui permet d’être financé par le département de la Culture, des Médias et du Sport. Le British Museum compte six millions de visiteurs par an et s'affiche comme le site touristique le plus fréquenté de Grande-Bretagne. Comme dans la plupart des musées et galeries d’art du Royaume-Uni, l’entrée est gratuite, à l’exception de certaines expositions temporaires ; les dons sont encouragés.

Le Lion de Cnide est une sculpture monumentale de la Grèce antique découverte en 1858 à Cnide, dans l'actuelle Turquie. Il est alors immédiatement amené au Royaume-Uni et intégré aux collections du British Museum où il est exposé depuis. Réalisé au cours du IIe siècle av. J.-C. dans du marbre pentélique, le même que celui du Parthénon d'Athènes, le lion mesure 2,89 mètres de longueur et 1,82 mètre de hauteur pour un poids de 6 tonnes. Au moment de sa réalisation, il aurait coiffé le sommet d'un mausolée similaire à celui d'Halicarnasse distant d'une journée de bateau à l'époque.

Le Secretum, ou musée secret, était un département du British Museum créé officiellement en 1865 pour stocker tous les objets historiques jugés obscènes.

Hoa Hakananai'a (l'« ami dérobé » en rapanui, maori de l'île de Pâques) est un moaï (statue de l'île de Pâques) de 2,42 mètres de hauteur, conservé au British Museum de Londres.

Le vase Piranesi est un vase colossal en marbre reconstruit de type cratère exposé au British Museum. Il comporte trois pattes et une base triangulaire et comporte plusieurs motifs sur sa surface. Il date de la Rome antique et a été reconstruit par Giovanni Battista Piranesi à partir de divers morceaux provenant d'une excavation archéologique dans les années 1770.

Les marbres d'Elgin (grec moderne : Ελγίνεια Μάρμαρα), ou marbres du Parthénon (Γλυπτά του Παρθενώνα), connus en anglais sous le nom de Elgin Marbles, sont les sculptures de marbre du Parthénon que Lord Elgin, ambassadeur britannique à Constantinople, fit envoyer à Londres en 1801-1802. Cet ensemble de sculptures, comprenant l'essentiel de la frise, des frontons et des métopes du Parthénon, constitue l'une des pièces maîtresses du British Museum. La Grèce en réclame depuis 1983 le rapatriement, sans succès.

Situé dans le sud du borough londonien de Camden, Bloomsbury est une zone du centre de Londres, créée aux XVIIe et XVIIIe siècles par la famille Russell dans un quartier résidentiel à la mode. Il est remarquable pour sa gamme de « squares » aménagés en jardins, ses relations avec la littérature (illustrées par le Bloomsbury Group), ses nombreux hôpitaux et ses établissements universitaires. Alors que Bloomsbury n'a pas été le premier quartier de Londres à acquérir un « square » selon les règles, Southampton Square (aujourd'hui Bloomsbury Square), que l'on doit à Thomas Wriothesley, 4e comte de Southampton en 1660, a été de fait le premier endroit à être désigné ainsi. Bloomsbury abrite le British Museum, l'Académie royale d'art dramatique, l'Association médicale britannique et les « Bloomsbury Colleges » de l'université de Londres (École des hautes études et les instituts qui la composent, UCL, Birkbeck, Institut d'éducation, École d'hygiène et de médecine tropicales, École de pharmacie, École des études orientales et africaines (SOAS), École royale vétérinaire...). On y trouve d'autres établissements universitaires comme l'Association architecturale, le Centre londonien de l'université du Delaware, ainsi qu'une antenne de l'université de Syracuse à Londres, longtemps un avant-poste de l'université américaine. Parmi les hôpitaux fameux on trouve le Great Ormond Street Hospital, qui détient les droits sur Peter Pan et le Collège hospitalier universitaire (UCL). Bloomsbury était autrefois le siège de la British Library, installée au British Museum ; en 1997 on l'a transférée à quelques centaines de mètres, dans des locaux plus vastes situés à côté de la gare de Saint-Pancras à Somers Town.

Le Senate House est le centre administratif de l'université de Londres, qui, autrefois, incluait la School of Slavonic and Eastern European Studies (École des études supérieures slaves et est-européennes). Actuellement, il incorpore une partie des collèges de l'université de Londres et se situe au cœur de Bloomsbury, entre l’École des études supérieures orientales et africaines au nord et le British Museum au sud. Le bâtiment principal est constitué de bureaux administratifs de l'université de Londres, incluant les bureaux du chancelier de l'université ainsi que la collection entière de la bibliothèque de la Senate House. L'édifice compte 19 étages, pour une hauteur de 64 mètres (210 pieds). L’entrée principale donne sur Malet Street à l'ouest tandis qu'un accès secondaire se trouve sur Russell Square à l'est. Le bâtiment aurait été la principale inspiration de George Orwell pour le ministère de la Vérité dans son roman 1984.

Russell Square est un grand jardin public à Bloomsbury, Londres nommé en l’honneur des comtes et ducs de Bedford portant le nom de famille Russell. Il est situé près du bâtiment principal de l'université de Londres ainsi que du British Museum. La station de métro Russell Square se trouve à proximité. En 2002, le parc a été transformé afin de lui rendre son aspect original du XIXe siècle, et le café rouvert.