Le Centre national des arts plastiques, abrégé par l'acronyme Cnap, est une institution culturelle française prenant la forme d'un établissement public à caractère administratif (EPA) placé sous la tutelle du ministère de la Culture, et ayant pour mission de soutenir et de promouvoir la création contemporaine dans tous les domaines des arts visuels : peinture, sculpture, photographie, installation, vidéo, design, design graphique, etc. Le Cnap apporte également son expertise et son soutien à l’émergence de nouvelles formes d'art en accompagnant les artistes et professionnels de l’art contemporain.
Le Cnap a été créé par un décret du 15 octobre 1982. Et conformément au décret no 2015-463 du 23 avril 2015, le Cnap enrichit et gère, pour le compte de l’État, le Fonds national d'art contemporain. Cette collection nationale, prospective, éclectique et unique par son ampleur, rassemble aujourd’hui plus de 107 000 œuvres acquises depuis plus de deux siècles et constitue l’une des plus importantes collections publiques d’Europe. Les œuvres acquises ou commandées ont pour vocation d’être diffusées par le biais de procédures spécifiques : les prêts et dépôts. Le Centre national des arts plastiques remplit une véritable mission de service public auprès des institutions culturelles françaises et internationales, contribuant à la diffusion de l’art contemporain auprès d’un large public.
Le Cnap met en œuvre un ensemble de dispositifs de soutien, de coproduction d’exposition et de commandes destinés à accompagner les artistes et professionnels de l’art contemporain (galeristes, éditeurs, restaurateurs d’art ou encore critiques d’art) dans leurs projets. Centre de ressources, il diffuse des informations professionnelles à destination des artistes et relaie les appels à candidatures et offres d’emploi du secteur artistique.
Acteur économique de la vie artistique, le Cnap est avant tout un partenaire culturel et un relais institutionnel. Il s’associe ainsi à des partenaires publics (musées d’art contemporain, Fonds régionaux d'art contemporain, centres d'art, monuments nationaux) ou privés (fondations, entreprises, maisons d’éditions, etc.).
Par toutes ses actions, le Centre national des arts plastiques concourt à la création et à la vitalité de la scène artistique.
Son siège se trouve dans la Tour Atlantique, à La Défense. Il devrait déménager à Pantin, en 2024, afin de pouvoir regrouper ses collections actuellement réparties entre La Défense et Saint-Ouen-l'Aumône.
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