La Doua est un campus situé sur un ancien camp militaire dans la commune de Villeurbanne, au nord-est de l'agglomération lyonnaise. Il est bordé par le parc de la Tête-d'Or et le tennis-club de Lyon à l'ouest, par le Rhône et le parc de la Feyssine au nord/nord-est, et enfin par Villeurbanne et le 6e arrondissement de Lyon au sud. Il constitue le plus grand site universitaire de l'agglomération lyonnaise avec une superficie de 100 hectares.
Il regroupe principalement l'université Claude-Bernard -Lyon-I, trois écoles d'ingénieurs : l'INSA Lyon, Polytech Lyon et CPE Lyon, mais aussi l'École nationale supérieure des sciences de l'information et des bibliothèques et différents IUT. Le campus est également l'un des principaux sites de recherche lyonnais avec près de 2 000 chercheurs travaillant dans des domaines tels que les mathématiques, la physique, la chimie, la biologie, l'informatique… L'interconnexion des différentes entités présentes sur ce campus est réalisé par le réseau Rocad.
Au total, le site de la Doua regroupe 30 000 personnes, représentant près de 40 % du potentiel scientifique lyonnais, avec 700 salariés d'entreprises, 1 500 doctorants, 25 000 étudiants et 2 500 personnels administratifs.
La Doua a pendant longtemps été considérée comme une petite ville dans la ville. Depuis quelques années, la Communauté urbaine de Lyon et la mairie de Villeurbanne s'efforcent d'ouvrir le campus sur l'extérieur. À titre d'exemple, les barrières ont été enlevées, les rues du campus ont été nommées et le tramway pénètre dans le domaine universitaire. À l'est du campus se trouve la nécropole nationale de la Doua, un grand cimetière militaire de la Seconde Guerre mondiale où sont enterrés des soldats étrangers venus combattre pour la France.