Munster (prononcé /mœ̃stɛʁ/ ) est une commune française de la Collectivité européenne d'Alsace, en région Grand Est. Géographiquement, elle se trouve dans la région historique et culturelle d'Alsace et est la principale commune de la vallée de Munster, dans le massif des Hautes-Vosges.
La commune est étroitement liée à l’abbaye de Munster, fondée vers 660 et autour de laquelle elle s’est développée. S’appuyant sur les empereurs du Saint-Empire, les bourgeois de Munster grignotent progressivement le pouvoir de l’abbaye à partir du XIIIe siècle et parviennent à faire de Munster une ville d’empire en 1287. Au XVIe siècle, la plupart des habitants se convertissent au luthéranisme, tandis que l’abbaye décline matériellement et spirituellement. L’annexion au royaume de France en 1679 prive la ville de ses libertés, mais permet à l’abbaye de se redresser, jusqu’à la Révolution. Celle-ci entraîne la destruction presque complète de l’abbaye, au profit des bourgeois protestants qui rachètent son foncier à bas prix.
Parmi ces derniers, la famille Hartmann prend rapidement une place prépondérante fondée sur ses manufactures textiles. Au cours du XIXe siècle, les Hartmann bâtissent un empire industriel dans la vallée, dont Munster profite largement. La Première Guerre mondiale met fin à cette période de croissance : située directement sur le front des Vosges, la ville est bombardée quotidiennement à partir de 1915 et est détruite à 85 % à la fin de la guerre. La crise des années 1930, la Seconde Guerre mondiale puis la délocalisation progressive de la filière textile dans la deuxième moitié du XXe siècle détruisent progressivement le tissu industriel de la ville.
Au début du XXIe siècle, la commune reste marquée par la crise industrielle avec la présence de friches, des taux de chômage et de pauvreté plus élevés que la moyenne départementale et un revenu médian plus faible. Le redressement économique s’appuie largement sur le tourisme de nature, en tirant partie de l’emplacement de la commune au cœur du Parc naturel régional des Ballons des Vosges.
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