Le Musée dauphinois est un service culturel relevant du Département de l’Isère. Situé à Grenoble, ancienne capitale de la province du Dauphiné, il est chargé de la mémoire et de l’histoire de ce territoire (qui recouvrait les départements de l’Isère, de la Drôme et des Hautes-Alpes). Il s’appuie pour remplir cette mission sur les recherches conduites en histoire, en archéologie et en ethnologie. Il est aussi un musée « de société », engagé dans les réflexions actuelles.
Créé en 1906, le Musée dauphinois est l’un des premiers musées de patrimoine régional en France (après le Musée Arlaten, fondé par Frédéric Mistral). Installé sur les premières hauteurs de la Bastille, dominant la ville, il occupe un ancien couvent de visitandines (XVIIe siècle), Sainte-Marie d’en-Haut. L’ensemble de l’édifice (extérieurs et toitures) ainsi que la chapelle sont classés au titre des Monuments historiques ; le musée bénéficie du label « Musée de France ».
Ce musée a pour particularité d’avoir deux espaces d’exposition dit « de référence » (qui présentent une synthèse de l’histoire et des cultures alpines) et de développer une riche politique d’expositions temporaires, sur les sujets les plus divers, le plus souvent en résonance avec l’actualité. Ce sont ces expositions (notamment celles consacrées aux populations immigrées et installées en Isère) qui ont fait la notoriété du Musée dauphinois.