Chambre des lords

Le Woolsack est le nom donné au banc du lord chancelier à la Chambre des lords du Royaume-Uni. Il est grand, rempli de laine (wool en anglais) et recouvert de tissu rouge. Le bâton de cérémonie des lords est placé immédiatement derrière. Introduit au XIVe siècle, le Woolsack était à l’origine rempli de laine anglaise, symbole de la prospérité du pays. Mais lors de sa rénovation après la Seconde Guerre mondiale où il fut endommagé, la laine est apportée de diverses nations du Commonwealth afin de symboliser l’unité de ces pays au passé commun. Le lord chancelier n’est autorisé à parler depuis le Woolsack que lorsqu’il s’exprime en tant que président de la Chambre des lords. S’il désire prendre part au débat, il doit alors s’asseoir ostensiblement sur la gauche du siège ou rejoindre l’un des bancs des Lords. Devant le Woolsack se situe un coussin encore plus large appelé le « Woolsack des juges ». Il s’agit de l’endroit réservé aux Law Lords au cours de la cérémonie d’ouverture du Parlement. Le reste du temps, cette place est néanmoins accessible à n’importe quel lord.

La tour Victoria (Victoria Tower) est une tour carrée située à l'extrémité sud-ouest du palais de Westminster à Londres, en Angleterre. Elle est nommée en l'honneur de la reine Victoria. Avec 98,5 mètres (14 étages), elle est légèrement plus grande que sa célèbre voisine, la tour de l'Horloge (Clock Tower), 96,3 mètres et située à l'extrémité nord du palais. Cette dernière abrite Big Ben et fut renommée officiellement Elizabeth Tower à l'occasion du jubilé de diamant d'Élisabeth II en 2012. La tour Victoria abrite les Archives Parlementaires (Parliamentary Archives (en)) des deux chambres parlementaires. Le nom actuel de l'institution a été adopté en 2006, date avant laquelle celle-ci était intitulée le Bureau de la Chambre des lords (House of Lords' Record Office). Sur la tour Victoria se trouve un mât où, en général, le drapeau national flotte. Si le roi est dans le palais, l'étendard royal flotte au lieu.

La statue de Richard Cœur de Lion, intitulée simplement Richard Cœur de Lion, est une statue équestre de Richard Cœur de Lion située à l'extérieur du Palais de Westminster, à Londres. Elle est l'œuvre du sculpteur Carlo Marochetti. L'inscription Richard Cœur-de-Lion sur le socle est écrite en français (pourquoi ?). Elle est présentée à l'exposition universelle de 1851 dans une version en argile. La statue définitive est achevée en 1856. Portail de Londres Portail de la sculpture

Le palais de Westminster (en anglais : Palace of Westminster), également désigné sous le nom de Chambres du Parlement (Houses of Parliament), est le lieu où siège le Parlement du Royaume-Uni : la Chambre des communes (House of Commons) et la Chambre des lords (House of Lords). Le palais borde la rive nord de la Tamise et se situe au centre de la ville de Londres, dans l'arrondissement de la Cité de Westminster. Un incendie dévastateur a détruit presque entièrement le palais le 16 octobre 1834, n'épargnant que le Westminster Hall qui remonte à 1097. Le batiment actuel date du XIXe siècle.

La statue d’Oliver Cromwell est une statue d'Oliver Cromwell, Lord Protecteur du Commonwealth d'Angleterre, d'Écosse et d'Irlande, située à l'extérieur de la Chambre des communes à Westminster, à Londres, au Royaume-Uni. Érigée en 1899, elle est l'œuvre du sculpteur Hamo Thornycroft. Portail de Londres Portail de la sculpture

L'anneau de défense extérieur de Londres était une ceinture défensive construite autour de Londres au début de la Seconde Guerre mondiale. Il a été conçu comme un moyen de défense contre une invasion allemande, et faisait partie d'un réseau national de « lignes d'arrêt » similaires. En juin 1940, sous la direction du général Edmund Ironside, des anneaux concentriques constitués de défenses anti-chars et de casemates ont été construits dans et autour de Londres. Ils comprenaient : La London Inner Keep, la ligne d'arrêt intérieure de Londres (ligne C), la ligne d'arrêt centrale de Londres (ligne B) et la ligne d'arrêt extérieure de Londres (Ligne A). La ligne d'arrêt extérieure de Londres était la plus forte et la mieux développée d'entre elles, principalement parce qu'elle pouvait être construite en rase campagne. Le travail sur toutes les lignes a été interrompu des semaines plus tard par le successeur d'Ironside, le général Alan Brooke, qui était favorable à une guerre de mouvement par rapport à une défense statique. L'anneau utilisait un mélange de cours d'eau naturels et de fossés artificiels de 6 m de large et 4 m de profondeur, encerclant complètement Londres. Au nord de Londres, l'anneau suivait un chemin similaire à l'autoroute actuelle M25, de Watford, suivant à la rivière Colne, par Potters Bar, Cuffley, Nazeing, puis vers le sud à travers Epping Forest, Loughton et Chigwell. Plusieurs casemates et dispositifs anti-chars sont encore visibles en certains points le long de l'anneau, mais dans la majorité des lieux le fossé n'est plus visible, recouvert par l'autoroute M25 ou les faubourgs de Londres.

L'autoroute M25, baptisée London Orbital, est un périphérique britannique de la région du Grand Londres, il a une longueur de 188 km. En Europe, la M25 est le deuxième périphérique le plus long après celui de Berlin, plus long de 8 kilomètres. Elle est la route la plus fréquentée du Royaume-Uni et, en 2003, a vu passer 196 000 véhicules par jour. L'autoroute, qui fut construite entre 1975 et 1986, traverse la Tamise à Staines. La M25 n'est pas un cercle complet : à Dartford, elle devient la route A282 et traverse la Tamise par un pont (Pont Elizabeth II) et un tunnel.

Les Victoria Tower Gardens (« jardins de la tour Victoria ») est un parc public le long de la rive nord de la Tamise à Londres. Comme son nom l'indique, il est adjacent à la tour Victoria, au coin sud-ouest du Palais de Westminster. Le parc, qui s'étend au sud du Palais au Lambeth Bridge, est entre le quartier de Millbank et le fleuve et fait également partie du Thames Embankment. Dans ce parc se situent notamment la Buxton Memorial Fountain, une statue d'Emmeline Pankhurst et une des sculptures Les Bourgeois de Calais d'Auguste Rodin.

Vickers, fondé initialement sous le nom Vickers Company en 1828, était un fabricant anglais d'équipement militaire traditionnellement basé à Barrow-in-Furness dans le comté de Cumbria. Le nom Vickers est resté jusqu'au XXe siècle, malgré une série de changements et de fusions. Aujourd'hui Vickers est une partie de BAE Systems.

Big Ben est la tour horloge du palais de Westminster, et un symbole de la ville de Londres. Le palais, siège du parlement britannique, fait face à la Tamise, entre le pont de Westminster et l'abbaye de Westminster. Son nom officiel, initialement Clock Tower (« la tour de l'Horloge »), est Elizabeth Tower (« la tour Élisabeth ») depuis le jubilé de diamant d'Élisabeth II en 2012. La tour et son horloge sont plus couramment dénommées Big Ben par métonymie, Big Ben (« le gros Ben ») étant le surnom de la cloche de 13,7 tonnes se trouvant au sommet. Seules les personnes habitant au Royaume-Uni peuvent visiter la tour, après avoir obtenu une autorisation.

Westminster est une station des lignes : Circle line, District line et Jubilee line du métro de Londres, en zone 1. Elle est située sur la Bridge Street, proche de la rive nord de la Tamise et de l'Abbaye de Westminster, du Palais de Westminster et du 10 Downing Street, sur le territoire de la cité de Westminster.

Le Thames Embankment est un vaste plan d'ingénierie civile mis en œuvre au XIXe siècle dans le centre de Londres, comprenant des digues et des quais construits sur les berges de la Tamise. D'une façon plus générale, l'embankment renvoie à l'histoire de la conquête par les habitants de Londres, des urbanistes, des politiques comme des promoteurs, des berges et rivages sablonneux et sujets aux mouvements de la marée, et donc à l'aménagement des bords de la Tamise. La première fois qu'une telle idée est proposée remonte aux années 1660, l'architecte Christopher Wren en est l'auteur : Londres traversait une crise urbaine, c'est l'époque du « grand incendie » (1666). Il faut attendre 1824 pour que Frederick Trench (1775-1859), ancien militaire aide de camp de George IV, n'élabore un nouveau projet appelé Trench's Terrace, et qui vise l'endiguement des rives situées entre Blackfriars et Charing Cross. Le Parlement britannique bloque le projet, car la plupart des riverains protestent. Dans les années 1830, le peintre John Martin imagine pour les berges de la Cité de Londres un quai aménagé incluant le réseau d'un énorme égout collecteur. En janvier 1842 les élus de la City finissent par approuver le plan d'urbanisme de l'ingénieur civil James Walker mais le gouvernement là encore renonce à l'imposer aux riverains. En 1854, les travaux du Chelsea Embankment (en) démarrent sous la pression du gouvernement : la rive qui va de Chelsea Hospital à Millbank devient un véritable chantier. Le concepteur de ce premier plan d'aménagement général des berges du centre de Londres est Joseph Bazalgette qui travaille avec le Metropolitan Board of Works à partir de 1855, afin de donner à la ville un système d'égouts modernes. Trois ans plus tard, c'est l'été dit de la « Grande Puanteur » (1858), résultat catastrophique d'une gestion des eaux usées quasiment inexistante : vue l'explosion urbaine, la Tamise est un cloaque et ses rives une poubelle. En 1865 commencent les travaux du Victoria Embankment, au niveau du Palais de Westminster. Entre 1866 et 1869 est aménagée une partie des berges situées sur la rive sud de la Tamise, en face du Victoria Embankment ; elles sont appelées Albert Embankment. Les travaux sont terminés en 1874 : de cette époque date aussi le recouvrement de la plupart des affluents de la Tamise situés dans cette zone.